В 1908 г. министр народного просвещения А.Н. Шварц получил из Министерства внутренних дел следующее донесение о лекциях Н.Н. Фирсова: «Характеризуя царя Фёдора Иоанновича как слабоумного, проводил параллели между ним и царствующим императором».(Иванов А.Е. Высшая школа России в конце XIX — начале XX века. М., 1991. С.236)
Н.Н. Фирсов был приват-доцентом, а затем профессором Казанского университета. В 1908-м, видимо, уже профессор.